* 본 글은 영화 <인디게임: 더 무비>의 스포일러를 다소 포함하고 있습니다.
<인디게임: 더 무비>는 제목에서 유추할 수 있듯, '인디 게임'에 관한 영화다. 너무 뻔한가?
하지만 <팩맨: 더 무비>라든지 <레고: 더 무비>처럼 기존에 존재하는 문화 콘텐츠를 상업적으로 영화화한 것이 아니라, 선별적으로 특정 인디 게임 개발자들을 섭외하여 7개월 간 그들의 일거수일투족을 집중 조명하였다. <나혼자 산다>를 떠올리면 쉽지만 그렇다고 해서 예능은 아니다. 이 영화는 철저하게 다큐멘터리다. 게임 개발에 어느 정도 관심이 있는 관람객이라면 2시간이 언제 지나갔는지도 모르게 빠져들어 볼 수 있지만, 그저 게임을 즐기는 한 평범한 유저라거나 게임에 관심 없는 이라면 수 분 내에 깊은 잠을 선사할 수 있는 영화다.
그렇다면 '인디 게임'이란 무엇일까? '인디 영화'라는 개념도 모호한데 '인디 게임'은 도대체 무엇인가?
▲ 바이오웨어의 대작 <매스 이펙트 3> (2012)
스팀이나 에픽 스토어 같은 게임 유통 플랫폼을 통해 이 세상에 존재하는 다양한 게임을 즐기는 유저가 아니라면, 당신이 일상적으로 접하는 게임은 대부분 AAA급의 대형 타이틀일 것이다. 바로 위에 묘사된 <매스 이펙트 3>도 하나의 예시이고, 게임을 좋아하지 않아도 뉴스에서 쉽게 접할 수 있는 <리그 오브 레전드>, <오버워치>, <피파 온라인>, <월드 오브 워크래프트> 등이 모두 이 카테고리에 해당한다. 특정 게임의 상업적 등급을 수치적으로 경계선을 구분하긴 힘들지만 해당 게임이 그 장르에서 차지하는 위치가 매출 TOP 10 내에 포진한다면 'AAA 게임'이라 봐도 무방하다.
반대로 <저니 (Journey)>처럼 유명세를 타긴 했지만 매출보다는 예술적 가치를 인정받은 게임의 경우 '인디 게임'에 가깝다고 볼 수 있다. 인디 게임, 즉 독립 게임은 애초에 1~10명 내외의 소규모 팀에서부터 개발이 시작되며 게임 출시의 주된 목적이 '상업적 성공'에 있기보다는 (물론 예외도 있지만) '다양성의 확대'에 초점이 맞춰져 있다. 대부분의 인디 게임 개발자들은 자신의 꿈을 눈치보지 않고 펼쳐볼 수 있다는 단 하나의 이유 때문에라도 대기업의 안정적인 급여와 복지보다 인디 개발자로 남기를 택한다.
▲ 인디 게임계의 전설 중의 전설, 마르쿠스 '노치' 페르손의 샌드박스형 게임 <마인크래프트> (2009)
애초부터 상업성을 좇지 않았고 별도의 프로모션/마케팅 또한 미비했지만 유저들의 입소문을 타고 널리 퍼져 상업적 성공을 거둠과 동시에 인디 게임 개발자들 사이에서 전설이 된 작품들이 있다. 출시된 이후 아직도 많은 사랑을 받고 있는 <마인크래프트>가 대표적인 예시이다. 탄탄대로를 걸었을 듯한 이 게임도 개발 및 출시 과정이 그렇게 매끄럽지는 않았다. 마이크로소프트로 판권을 넘기는 과정에서 초기 개발자들 간의 이념 차이에서 발생한 돌이킬 수 없는 다툼이 있었다. (참고: "단 하나의 게임으로 세상을 뒤흔들다, ‘마인크래프트’와 마르쿠스 페르손")
이처럼 크고 작은 언쟁은 비단 AAA급 타이틀을 개발하는 공룡 기업에서만 나타나는 현상이 아니라 단 두세명이 이끄는 소규모 프로젝트에서도 어김 없이 등장하기 마련이다. 영화에서는 총 세 그룹의 팀 혹은 개인이 각각 프로젝트에 착수하며 일어난 에피소드들을 직접적으로 카메라에 담기도 하고, 인터뷰를 통해 간접적으로 전달하기도 한다.
▲ 다소 매니악한 사이드 스크롤 플랫폼 게임 <슈퍼 미트 보이> (2010)
▼ <슈퍼 미트 보이>의 개발자 Edmund McMillen (좌) & Tommy Refenes (우)
▲ 도트 2D와 3D 그래픽의 참신함을 곁들인 퍼즐 게임 <FEZ> (2012)
▼ <FEZ>의 개발자 Phil Fish (작곡가: Disasterpeace)
▲ 인디 게임의 전설이자 올타임 베스트 게임에도 언급되는 <Braid>
▼ <Braid>, <The Witness>의 개발자 Jonathan Blow
이들은 모두 공통점을 가지고 있다. 게임을 정말 온 우주의 진심을 다해 사랑한다는 것이 하나이고, 도리어 그 사실 때문에 게임 하나에 토씨 그대로 목숨을 건다는 사실이다. 게임 개발이 이들에게는 일상 생활이고, 생계 수단이며, 인생의 전부다. 자신 '혼을 담은 작품'을 만든다는 말은 이럴 때 쓰라고 있는 듯하다.
그 어떤 헐리웃 액션 영화보다 긴장감 넘치는 7개월 간 마감과의 사투 속에서 우리는 이들의 희로애락을 경험하며, '이 세상에 쉬운 직업이란 없구나' 하는 진실을 다시 한 번 마주한다. 집구석에 박혀 말이 좋아 '재택근무'를 하는 이들의 작업 환경은 엉덩이를 뗄 수 없는 저주에 걸린 듯한 착각을 불러 일으킨다.
▲ 유튜브 영상 조회수 1, 댓글 하나에 일희일비하고
▲ 도무지 끝이 안 보이는 터널을 걷고 있는 듯한 좌절을 느끼기도 하며
▲ 게임을 발표하던 중 사랑하는 애인에게 청혼하기도 한다.
▲ 건강을 해치면서까지 개발에 대한 열정을 주체할 수 없으며
▲ 믿었던 전략적 파트너와 부당한 계약을 이유로 소송을 통해 최악의 결별을 맞이하기도 한다.
▲ 퍼블리셔에게 약속했던 마감 기한이 턱 밑까지 조여와 나락으로 내려앉고 평생 빚더미에 시달릴 위험에 처하지만
▲ 결국은 재기에 성공해 보란 듯이 '천재 개발자'라는 타이틀과 함께 스포트라이트를 받아 낸다.
이 다큐멘터리 영화를 보고있자면 '열정적인 게임 개발자들 참 멋있다'라는 생각과 '인디 게임계에는 절대 발을 들이지 말아야겠다'라는 생각이 동시에 들곤 한다. 그도 그럴 것이, 이 영화에서 포커스가 된 세 그룹은 이미 이전에 성공을 거둔 바 있는 인물들이며, 다음 작품들 또한 세간의 폭발적인 관심과 함께 별 일이 없다면 성공할 것이 확실시되었기 때문이다.
물론 개발자 본인들이 경험한 감정의 롤러코스터에 일말의 거짓이 없다는 점은 두 눈으로, 가슴으로 직접 느낄 수 있었지만, 여느 자기계발서 혹은 인물 전기처럼 충분한 성공을 거둔 사람들을 다루었다는 사실에는 변함이 없다. (다큐멘터리에서 실패한 개발자의 분량이 편집되었을 지도...?) 마치 최근 종영된 축구선수 손흥민을 다룬 다큐멘터리 <손세이셔널>처럼 말이다.
우리나라에도 로그라이크 인디 게임 <던그리드>를 개발한 TEAM HORAY처럼 성공한 게임 개발자들이 있다. 하지만 이렇게 성공에 이르기까지는 수많은 시행착오와 시기적절한 운이 작용하기 마련이다. 당신이 진심으로 이들처럼 안정된 삶을 포기하고 자신의 혼을 듬뿍 실은 작품을 세상에 내놓고 싶다면 도전하길 바란다. 소위 '개돼지' 게임들이 판치는 국내 게임 업계에 한 올의 희망을 수놓아 주길 바랍니다.
▲ 스토어 출시와 동시에 판매 실적을 실시간으로 확인하고는 밀려오는 감동에 눈시울을 적시는 Edmund McMillen
